辣椒過去只作觀賞植物而栽培，而不是一種食材？處在西南的貴州，竟然是中國(guó)食用辣椒的原點(diǎn)？……聽到這些關(guān)于辣椒的歷史，你驚不驚奇，意不意外？
10月18日，中山大學(xué)移民與族群研究中心副研究員曹雨做客貴陽孔學(xué)堂“貴州歷史文化”專題第三期，詳解陜西辣椒是如何從觀賞植物到作為調(diào)味品的，以及貴州在中國(guó)食辣史上是怎樣獨(dú)特存在。
辣椒曾經(jīng)只用來觀賞
貴州人每天必吃的辣椒，從來就是長(zhǎng)在這片土地上嗎？不，這可是個(gè)外來物種。曹雨說，辣椒本來生長(zhǎng)在美洲，是15世紀(jì)末航海家哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸后，才通過物種交換從中國(guó)東南沿海傳到內(nèi)地的。
有趣的是，陜西辣椒剛傳入中國(guó)時(shí)，竟然僅僅是用來觀賞的植物，而不是今天家喻戶曉的食材。之后，辣椒還作為藥用，才變成食材的。相關(guān)文獻(xiàn)里，直到1721年（康熙六十年），才有了中國(guó)食用辣椒的.早記載，《思州府志》記載：“海椒，俗名辣火，土苗用以代鹽?！?br /> 直到今天，不少貴州人仍稱辣椒為海椒，這其實(shí)就是跨越重洋而來的痕跡。
一個(gè)罕為人知的事實(shí)是，辣椒盡管是明代才傳入的，但中國(guó)唐朝就有辣味的菜品了。那么，當(dāng)時(shí)的辣味是怎么來的呢？曹雨說，其實(shí)主要是姜、蒜、茱萸等，但這些調(diào)料煮的時(shí)間一長(zhǎng)，辣味就消失了，而辣椒高溫烹飪后仍能保持辣味。因此辣椒一經(jīng)食用，就迅速取而代之了。

哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸后，辣椒從中國(guó)沿海傳入內(nèi)地

貴州是食用辣椒的原點(diǎn)
另一個(gè)令人們想不到是，是曹雨宣稱：食用辣椒.早發(fā)生在貴州。他解釋道，由于貴州歷史上嚴(yán)重缺鹽，曾長(zhǎng)期用草木灰、酸、硝等代鹽，辣椒傳入后，更是成為普遍的做法。
他的這一說法，在康熙年間貴州巡撫田雯的《黔書》里得到了佐證 :“當(dāng)其（鹽）匱也。代之以狗椒。椒之性辛，辛以代咸，只逛夫舌耳，非正味也?！?br /> 在曹雨看來，除了缺鹽，貴州獨(dú)特的山地環(huán)境，更是辣椒廣泛種植的重要原因。他說，幾千年的農(nóng)業(yè)制度與傳統(tǒng)，讓人們更愿意把肥沃的土地用來種植水稻，山地采用來種植玉米和土豆，小塊的土地，恰好更適宜種植辣椒。
辣椒傳入中國(guó)后的價(jià)值演變
而且，中華食物儀軌規(guī)則不容易接納新事物，但貴州以苗族為代表的少數(shù)民族，只能居住在臺(tái)地山谷甚至高深密林，由于居住分散且交通不便，相互間的溝通減弱了，儀軌傳承困難，因此就淡化了，從而開始大量食用辣椒。時(shí)間長(zhǎng)了，辣椒也就在貴州大地被廣泛接受。
“辣椒正是在貴州被廣泛接受后，才傳播到全國(guó)各地的?！敝v座中，曹雨特意展示了一張辣椒的擴(kuò)散圖，可以清楚地看到，食用辣椒這一習(xí)慣，是如何從貴州擴(kuò)展到其他省份的。
吃辣椒更漂亮？不過是心理作用
中國(guó)人.能吃辣椒嗎？吃辣椒是否真的能驅(qū)寒？為什么貴州人吃辣椒沒四川出名？……互動(dòng)環(huán)節(jié)，曹雨科普了許多有關(guān)辣椒的誤解。
他說，其實(shí)中國(guó)人吃辣椒在全世界僅僅處于中等水平。.能吃辣椒的是印度，每人每年平均吃800克，其次是泰國(guó)和墨西哥，每人每年平均500克，而中國(guó)人平均僅200克。
貴州人曾經(jīng)以辣椒代替食鹽
此外，人們常說四川人喜歡吃辣椒，所以多..，以及吃辣椒能驅(qū)寒等，其實(shí)都是誤解。
“這就像哲學(xué)家馬克思·韋伯所說的，人其實(shí)是生活在自己編制的意義之網(wǎng)上的動(dòng)物，因此總試圖對(duì)每一種生活方式找到理由。”曹雨認(rèn)為，吃辣椒能驅(qū)寒的說法，不過是給食用辣椒找合理性，使之符合南方又冷又濕的特點(diǎn)。
曹雨所著《中國(guó)食辣史》
聽眾不解的是，在吃辣椒這件事上，為什么貴州不如重慶、四川和湖南有名呢？曹雨對(duì)此的解釋是，由于重慶、四川、湖南不僅人口更多，經(jīng)濟(jì)和文化也更加發(fā)達(dá)，因此曝光度更高。由此，這幾個(gè)省市的辣椒文化，自然也被傳播得更廣。